Attivazione del lievito e miscela aromaticaSciogliete il lievito di birra fresco e il cucchiaio di miele nel latte tiepido. In una ciotolina separata, mescolate la scorza grattugiata dell'arancia con un cucchiaio di zucchero (preso dal totale) per rilasciare gli oli essenziali.

L'impasto iniziale (senza burro)Nella ciotola della planetaria (o in una ciotola ampia se impastate a mano), setacciate le due farine. Aggiungete lo zucchero, il sale, la miscela aromatica e le uova leggermente battute. Iniziate a impastare con il gancio a bassa velocità, versando a filo il latte con il lievito attivato.

Incordatura e inserimento del burroLavorate l'impasto per circa 10 minuti, fino a quando non diventa l'elastico, liscio e si stacca dalle pareti della ciotola (incordatura). A questo punto, aggiungete il burro morbido a temperatura ambiente, un pezzetto alla volta, assicurandovi che il precedente sia stato completamente assorbito prima di aggiungere il successivo.

Prima lievitazioneQuando l'impasto ha assorbito tutto il burro, toglietelo dalla planetaria. Formate una palla e trasferitela in una ciotola oliata. Coprite con pellicola trasparente o un canovaccio umido e lasciate lievitare in un luogo caldo e riparato (come il forno spento con luce accesa, circa 26-28°C) per circa 2 ore, o fino al raddoppio del volume.

Formatura dei maritozziTrascorso il tempo di lievitazione, ribaltate l'impasto su un tagliere leggermente infarinato. Con un tarocco, dividetelo in 8-10 porzioni uguali (circa 80-90g ciascuna). Formate delle palline e poi, ruotandole sul tagliere, allungatele leggermente per dar loro la classica forma ovale.

Seconda lievitazione in tegliaDisponete i maritozzi formati su una teglia coperta di carta forno, distanziandoli bene tra loro. Coprite con pellicola e lasciate lievitare ancora per circa 1 ora e mezza, fino a quando non saranno diventati gonfissimi e leggeri.

Cottura e preparazione dello sciroppoPreriscaldate il forno statico a 180°C. Infornate i maritozzi e cuoceteli per circa 13-15 minuti, fino a quando la superficie non sarà dorata. Nel frattempo, preparate lo sciroppo scaldando l'acqua e lo zucchero in un pentolino fino a quando lo zucchero si scioglie completamente.

Lucidatura e raffreddamentoAppena sfornati, spennellate i maritozzi ancora caldissimi con lo sciroppo di zucchero preparato. Questo donerà la classica lucentezza e manterrà la superficie morbida. Trasferiteli su una gratella a raffreddare completamente.

Farcitura finale con pannaQuando i maritozzi sono freddi, montate la panna freddissima con lo zucchero a velo fino a ottenere un composto fermo e stabile. Incidete i maritozzi con un taglio obliquo lungo il lato, senza separare le due metà. Farciteli generosamente con la panna montata utilizzando una sac à poche, livellando l'eccesso con una spatola a gomito. Spolverate con zucchero a velo e servite immediatamente.